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세계지도를 보면 이름이 '~스탄'으로 된 나라들이 많은 것을 볼 수 있다. '~스탄'은 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄, 아프가니스탄 등 중앙아시아에 특히 많은데, 이 나라들은 이슬람교가 국교라는 공통점이 있어서 흔히들 '~스탄'이라고 하면 '이슬람 국가'라는 뜻으로 생각하기 쉽다.그런데 알고 보면 '스탄'에는 그런 뜻이 없다. '스탄(stan, ـستان)'은 지방이나 나라를 가리키는 페르시아어 접미사이며 역시 장소, 위치 등을 가리키는 산스크리트어 '스타나(sthā́na)'와 어원이 같다. 그러므로 '스탄'으로 끝나는 나라들은 과거 페르시아 문명의 영향을 받은 곳들로 보는 것이 타당하며, 이것은 게르만계 나라나 지역들이 '랜드(land)'로 끝나는 경우가 많은 것과..